L'échantillon est un groupe d'individus représentatif de la population (population parente) pour la mesure effectuée (si l'échantillonnage est réalisé correctement, les résultats observés sur cet échantillon sont supposés similaires à ceux que l'on observerait dans la population parente).
Remarque : l'échantillon permettant d'étalonner un test est souvent appelé échantillon normatif.