Un modèle de la population parente est une description de cette population à partir de variables censées être en relation avec la ou les mesures à effectuer (le test en construction). Ce "modèle" de la population parente permet par exemple de construire les quotas dans l'échantillonnage par la méthode des quotas (§4.2) ou de définir des strates dans la méthode probabiliste par stratification (§4.1).
Exemple : dans la construction d'un test d'intelligence pour des adultes par la méthode des quotas, on construira un modèle de la population française en prenant en compte les catégories socioprofessionnelles, l'âge, le lieu d'habitation et le sexe. Les proportions de chacune de ces catégories simples ou croisées seront recherchées dans les statistiques nationales (le plus souvent celle de l'Institut National de la statistique et des études économiques - INSEE - pour la France ou l'office fédéral de la statistique pour la Suisse. Wikipédia donne la liste des sites officiels de statistiques : https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_instituts_officiels_de_statistique).